Sinds december 1999 heeft Turkije de status van kandidaat-lid van de Europese Unie, evenals Kroatië en Macedonië. De onderhandelingen over het volledige lidmaatschap werden eind 2005 geopend (na het besluit van de Europese Raad op 3 oktober van dat jaar). Een jaar later werden de besprekingen min of meer stopgezet. Op dit moment (najaar 2011) wordt slechts onderhandeld over een beperkt aantal van de 35 hoofdstukken die samen het acquis communautaire vormen. Dit acquis omvat alle verdragen, regel- en wetgeving  waaraan de lidstaten van de EU zich dienen te committeren.

Hoe staat het toetredingsproces er nu voor? Welke obstakels zijn er? En welke argumenten spelen een rol in de discussie over het al dan niet toetreden van Turkije tot de Unie? Dit zijn een aantal vragen die in dit dossier behandeld worden.